Previa: El campeón mundial del peso crucero Mairis Briedis pone fin a más de un año de inactividad con defensa ante Artur Mann

Daniel Pi
@BastionBoxeo

Hoy en día tener como promotor a los Sauderland es más un motivo de dolores de cabeza que una garantía de valioso apoyo, siendo muchos los púgiles de la escuadra de estos que tienen problemas para recibir subidas al ring y las oportunidades que se han ganado si no es que interviene otro promotor (esencialmente Eddie Hearn, aunque han habido otros) para apiadarse de ellos o, al menos, para intentar extraer de los boxeadores la rentabilidad que sus supuestos aliados no les están sacando.

Quizás el ejemplo más grave de ello es el del letón, campeón mundial IBF del peso crucero, Mairis Briedis 27(19KO)-1, que pese a ser valorado por muchos como el mejor púgil de la división en la actualidad está desperdiciando el pico de su carrera con inactividades injustificablemente largas, habiendo disputado únicamente dos combates en los últimos tres años. Afortunadamente para él, Briedis evitará perder su cinturón mundial por falta de defensas (lleva 13 meses sin pelear) enfrentándose este sábado al retador voluntario kazajo-alemán Artur Mann 17(9KO)-1(1).

El duelo tendrá lugar en el Arena de Riga, Letonia, uno de los últimos reductos en el que a duras penas ondea la bandera de los hermanos Kalle y Niesse Sauerland (ahora bajo las ordenes de Wasserman Boxing que les absorbió), siendo las muy esporádicas veladas en el país báltico un símbolo evidente de la decadencia a la que han llevado el imperio construido por el padre de ambos Wilfried Sauerland, que organizaba enormes veladas con gigantescos ingresos en toda Centroeuropa.

Regresando a lo estrictamente deportivo, es justo decir primeramente que las cuotas de apuestas son excesivas, dado que los 16 euros que se pagan por el triunfo del aspirante son bastante más de lo que se ha ofrecido en otros casos y divisiones por algunos púgiles modestísimos y sin posibilidad alguna de victoria, que han perdido en pocos minutos y que estaban muy por debajo en cualidades comparativamente con Mann. De todas formas, es innegable que Briedis merece la condición de favorito y que cualquier cosa que no sea un triunfo nítido y sin controversia de su parte resultará sorprendente.

Y es que si Briedis en sus mejores noches fue capaz de ajustar las cartulinas al máximo ante un top 3 libra por libra como el actual monarca mundial del peso pesado Oleksandr Usyk y vencer convincentemente al noqueador Yuniel Dorticós, un Mann que fue noqueado en cuatro asaltos por el destacado aspirante Kevin Lerena, que tuvo problemas para lidiar con el irregular semipesado Leon Harth y que cuenta como uno de sus mayores triunfos el obtenido ante Alexey Zubov (que avanzaba a trompicones) no está en la misma dimensión pugilística que el monarca.

Más allá de constatar que existe simple y llanamente una gran diferencia en nivel entre ambos, Mann no es un mal púgil, sino que es hasta cierto punto versátil, tiene fortaleza y no se le puede calificar de técnicamente tosco. Con todo, teniendo Briedis una experiencia enormemente superior, mucha más potencia y la condición de local, y llevando Mann incluso más tiempo inactivo (16 meses) que el campeón, el duelo se debería resolver a favor del letón.

En este sentido quizás lo que más le convendría a Mann podría ser intentar boxear en larga y con el máximo dinamismo posible para, tratando de apoyarse en la suerte, esperar que Briedis tenga una noche tan irresolutiva ante ese planteamiento como la que padeció ante un Noel Gevor que entraba por detrás en las apuestas pero que perdió muy controvertidamente. Por lo demás, si el titular está eficaz y ambicioso o si Mann busca cruzar golpes y mantener el terreno, el retador dependerá de un golpe de encuentro decisivo e inesperado, ya que de lo contrario es de prever que sea abrumado por la fuerza, la resistencia y la contundencia de Briedis.

Dado que actualmente Sauerland/Wasserman no tiene un gran acuerdo internacional televisivo y el evento estará cubierto localmente por una pequeña cadena letona, quizás la mejor opción para visualizar la cartelera la tengan quienes puedan acceder a una emisión de ESPN Knockout, esperándose que se produzca el combate estelar tentativamente en torno 23:00 en Riga, las 22:00 en España y las 16:00 ET/13:00 PT.