Previa: El pegador supermedio Edgar Berlanga pelea ante su público contra Steve Rolls en velada de Top Rank/ESPN
Daniel Pi
@BastionBoxeo
En los últimos años pocos prospectos han creado expectativas de forma tan rápida sucedidas por tanta avalancha de críticas como el estadounidense Edgar “The Chosen One” Berlanga 18(16KO)-0. A partir de 2019 este boxeador se dio a conocer entre el gran público por haber ganado todos sus combates por knockout en el primer asalto, racha que extendió en 2020, convirtiéndose entonces ya en uno de los púgiles más prometedores de la categoría. Sin embargo, en 2021 el fervor que estaba despertando en muchos aficionados y expertos se apagó de forma repentina.
Primeramente, Berlanga consumió todos los asaltos ante Demond Nicholson y posteriormente visitó la lona y tuvo serios problemas para vencer por ajustada decisión (para muchos controvertida) a Marcelo Cóceres. De ese modo, la que era una importante estrella en ascenso se convirtió en el foco de duras críticas, que apresuradamente señalaron que el púgil estaba muy sobrevalorado.
Sin duda, la propaganda que habían hecho Top Rank y ESPN con la historia de la racha de knockouts jugó en su contra una vez que empezó a llegar a la distancia, pero Berlanga no debería haber sido objeto de reproches tan severos como los que recibió. Y es que con sólo 16 rounds de experiencia profesional y 22 años de edad, no era un grave demérito que no pudiese noquear al fogueado Nicholson (al que derribó varias veces) o que tuviese que trabajar muy duro ante un exretador mundial como Cóceres, quien llevó cerca de la derrota al entonces monarca mundial Billy Joe Saunders.
Dicho esto, es innegable que Berlanga tiene cosas que mejorar en su boxeo, así que este sábado, en el Madison Square Garden Theater de su ciudad, Nueva York (Estados Unidos), el invicto volverá al ring para afrontar una nueva pelea de adquisición de experiencia ante el canadiense Steve Rolls 21(12KO)-1(1). Este boxeador es conocido sobre todo por su enfrentamiento ante Gennadiy Golovkin, que le noqueó en cuatro asaltos. Con todo, aunque esta derrota le supuso muchas burlas absurdas por parte de detractores de “GGG”, el hecho es que Rolls es un púgil sólido y con ciertas virtudes y que, entre otros resultados, también venció al citado Demond Nicholson (aunque en su caso de forma dividida).
Por ello, parece que en estos momentos Rolls es un púgil adecuado para Berlanga, ya que usa combinaciones con cierta destreza, es ordenado y está motivado por esta oportunidad, pero en su mayor reto ante un temible pegador se quedó muy corto y tiene brechas que pueden ser explotas por el invicto. En este sentido, Berlanga mostró sus mayores dificultades peleando ante el móvil Cóceres, si bien Rolls es un boxeador mucho menos ágil y que suele pelear con los pies fijos. Así, Berlanga no debería tener problemas para alcanzar con sus golpes de poder al veterano púgil y buscar volver a sumar un triunfo antes del límite, que de ser rápido será utilizado por su promotora para hacer comparaciones con Golovkin.
Zayas y Bauzá en el respaldo
Antes del Berlanga-Rolls tendrán lugar varios combates para prospectos de Top Rank, siendo los más destacados los que disputarán dos puertorriqueños, el peso superwélter Xander Zayas 12(9KO)-0 y el peso superligero John Bauzá 16(7KO)-0. En el caso de Zayas, de 19 años, éste disputará su primer choque a ocho asaltos ante el estadounidense Quincy LaVallais 12(7KO)-2-1, púgil competente, sin derrotas antes del límite y que sumó un buen triunfo cortando la racha de Clay Collard. En cuanto a Bauzá, este zurdo afrontará su mayor test hasta la fecha ante el exclasificado canadiense Tony Luis 29(10KO)-4(1) quien, pese a llevar un año y medio inactivo y llegar de un tropiezo (ante Arnold Barboza), es un boxeador combativo, tenaz y que cuenta con triunfos ante Jovanni Straffon, Cam O’Connell, Adrián Estrella, etc.
La cartelera principal del evento Berlanga-Rolls será emitida en Estados Unidos por ESPN y ESPN Deportes este sábado desde las 10:00 p.m ET/7:00 p.m PT, mientras que Fite lo retransmitirá para otros países a través de un PPV que se iniciará a las 3:00 de la madrugada del sábado al domingo en hora española.
Preview: Super middleweight puncher Edgar Berlanga fights in front of his crowd against Steve Rolls on Top Rank/ESPN event
Daniel Pi
@BastionBoxing
In recent years, few prospects have created expectations so quickly followed by such an avalanche of criticism as the American Edgar “The Chosen One” Berlanga 18(16KO)-0. In 2019, this boxer became known among the general public for having won all his fights by knockout in the first round, a streak that he extended in 2020, becoming then one of the most promising fighters in the division. However, in 2021 the fervor that he was awakening in many fans and experts suddenly disappeared.
Firstly, Berlanga needed all the rounds to beat by decision Demond Nicholson and later he visited the canvas and had serious problems to defeat Marcelo Cóceres by close decision (controversial for many). Thus, what was a major rising star became the focus of a lot of criticism, which hastily pointed out that the fighter was highly overrated.
Certainly, the hype Top Rank and ESPN generated with the knockout streak story worked against him once he started going the distance, but Berlanga shouldn’t have been the target of such harsh reproaches. With only 16 rounds of professional experience and 22 years of age, it was not a serious demerit that he could not knock out the experienced Nicholson (whom he knocked down several times) or that he had to work very hard against a former world challenger like Cóceres, who put close to the defeat the then world champion Billy Joe Saunders.
That said, it is undeniable that Berlanga has things to improve in his boxing, so this Saturday, at the Madison Square Garden Theater in his city, New York (United States), the undefeated will return to the ring for a fight to gain experience against the Canadian Steve Rolls 21(12KO)-1(1). This boxer is known above all for his confrontation against Gennadiy Golovkin, who knocked him out in the fourth round. All in all, although this defeat brought him a lot of absurd ridicule from Golovkin’s detractors, the fact is that Rolls is a fighter with certain qualities and that, among other results, also beat the aforementioned Demond Nicholson (although by split decision).
Therefore, it seems that right now Rolls is a suitable fighter for Berlanga, since he uses combinations with some skill, has order in his boxing and is motivated by this opportunity, but in his greatest challenge against a fearsome puncher he fell very short and has gaps that can be exploited by the undefeated. In this sense, Berlanga had obvious difficulties fighting against the dynamic Cóceres, although Rolls is a much less agile boxer and usually fights with his feet fixed. Thus, Berlanga should have no problem reaching the veteran boxer with his power punches and try to achieve a new stoppage victory, which, if it is quick, will be used by his promoter to make comparisons with Golovkin.
Zayas and Bauzá in the support
Before the Berlanga-Rolls there will be several fights for Top Rank prospects, standing out two Puerto Ricans, the super welterweight Xander Zayas 12(9KO)-0 and the super lightweight John Bauzá 16(7KO)-0. In the case of Zayas (19 years old), he will have his first eight-round match against the American Quincy LaVallais 12(7KO)-2-1, a competent boxer, without defeats by stoppage and who obtained a good win cutting Clay Collard’s streak. As for Bauzá, this southpaw will face his biggest test to date against Canadian Tony Luis 29(10KO)-4(1) who, despite being inactive for a year and a half and coming off a loss (against Arnold Barboza), is a combative, tenacious boxer who has won against Jovanni Straffon, Cam O’Connell, Adrián Estrella, etc.
The main card of the Berlanga-Rolls event will be broadcasted in the United States by ESPN and ESPN Deportes this Saturday from 10:00 pm ET/7:00 pm PT.