Artur Beterbiev aplastó en dos asaltos a Joe Smith Jr. para unificar los títulos mundiales WBC, WBO e IBF del peso semipesado
Daniel Pi
@BastionBoxeo
Hulu Theater en el Madison Square Garden, Nueva York, Estados Unidos. Unificación de los cinturones mundiales WBC, IBF y WBO del peso semipesado.
Decía el promotor Joe DeGuardia que la gente tenía que aprovechar y apostar por su púgil, el estadounidense Joe Smith Jr. 28(22KO)-4(2), ya que según él tenía una gran posibilidad de victoria a pesar de estar situado muy por detrás en las apuestas. Sin embargo, aunque muchos observadores imparciales sorprendentemente pensaban que Smith podría lograr la victoria, infravalorando terriblemente a su oponente, el ruso Artur Beterbiev 18(18KO)-0 puso de manifiesto que está en otro nivel no sólo respecto a éste sino a casi cualquier peso semipesado de la historia reciente.
Manteniendo su 100% de knockouts e incluso superando las expectativas respecto a la rapidez con la que podía cerrar el combate, Beterbiev sólo necesitó dos asaltos para derribar tres veces a Smith, hacerse con la victoria y unificar los cinturones mundiales WBC, IBF y WBO del peso semipesado.
En una decisión estratégica fuera de lo habitual en su carrera, Beterbiev empezó cediendo la iniciativa, dando pasos laterales y buscando el momento para contragolpear o lanzar una contraofensiva. Ciertamente, el ruso no es el púgil más ágil, pero tiene conocimientos tácticos y destreza, por lo que pudo llegar con sus manos, evitar los toscos golpes de Smith e incluso anotarse un knockdown en el primer asalto con un cruzado diestro a la contra.
Esta no fue la única cuenta, puesto que en el segundo asalto Beterbiev hizo que el estadounidense recibiese otras dos cuentas, una con un nuevo curvo de derecha a la contra y otra cerrando una serie al ataque con un duro directo diestro y un gancho zurdo. Finalmente, después de la tercera cuenta, un par de potentes uppercuts sucedidos por un gancho diestro hicieron que Smith se tambalease y que el árbitro, acertadamente, diese por finalizado el duelo.
Lo lógico sería que Artur Beterbiev y Dmitriy Bivol, o sea los dos mejores púgiles de la división y los únicos monarcas en ella de la actualidad, peleasen a continuación para instaurar a un campeón indiscutido del peso semipesado. Sin embargo, aparantemente este no es el plan ni del promotor de Beterbiev, Bob Arum, ni del de Bivol, Eddie Hearn, algo que expandiremos en el siguiente artículo.
Artur Beterbiev crushed Joe Smith Jr. in two rounds to unify the WBC, WBO and IBF world light heavyweight titles
Daniel Pi
@BastionBoxing
Hulu Theater at the Madison Square Garden, New York, USA. Unification of the WBC, IBF and WBO word light heavyweight belts.
Promoter Joe DeGuardia stated that people should take advantage of the situation and bet on his fighter, the American Joe Smith Jr. 28(22KO)-4(2), since according to him he had a great chance of victory despite being a clear underdog. However, despite many unbiased observers surprisingly thought Smith could pull off the win, terribly underestimating his opponent, the Russian Artur Beterbiev 18(18KO)-0 showed that he is on another level compared to this rival and almost any light heavyweight in recent history.
Maintaining his 100% knockout ratio and even exceeding expectations regarding how quickly he could close out the fight, Beterbiev needed just two rounds to knock down Smith three times, achieve victory and unify the WBC, IBF and WBO world light heavyweight titles.
In an unusual strategic decision in his career, Beterbiev began giving up the initiative, taking lateral steps and looking for the moment to counterattack. Admittedly, the Russian isn’t the most agile of the fighters, but he has tactical astuteness and skills, so he was able to land his hands, avoid Smith’s crude punches and even score a first-round knockdown with a counter right hook.
This was not the only count of the bout, since in the second round Beterbiev made the American receive two more knockdowns: one with a new counter right hook and another closing an attack with a straight hand and a left hook. Finally, after the third count, a pair of powerful uppercuts followed by a right hook rocked Smith and the referee, rightly, stopped the fight.
The logical thing would be for Artur Beterbiev and Dmitriy Bivol, the two best fighters in the division and the only current monarchs in it, to fight next to establish an undisputed light heavyweight champion. However, this is apparently not the plan of either Beterbiev’s promoter, Bob Arum, or Bivol’s promoter, Eddie Hearn, something we’ll expand on in the next article.