Previa: Dmitriy Bivol y “Zurdo” Ramírez se enfrentan en interesante y trascendental mundial del peso semipesado
Daniel Pi
@BastionBoxeo
En el boxeo, como en la vida, las cosas cambian, y a menudo de una manera brusca e irracional. Esto es algo que se puede apreciar en el caso del mexicano Gilberto “Zurdo” Ramírez 44(30KO)-0, púgil que ha pasado de ser criticado con extrema dureza durante su reinado en el peso supermedio a que se hable de él como si fuese un monstruo de dificultad insuperable.
Y es que nadie recuerda los tiempos en que ganó deslucidamente a un Max Bursak escogido como víctima propiciatoria, en los que a duras penas logró triunfos cuestionables ante Jesse Hart (que posteriormente fue derrotado por Joe Smith Jr.) o en los que aburrió hasta la desesperación al público de varios de sus combates. Entonces varios expertos se burlaban de él de manera cruel e innecesaria, pero ahora estos mismos le alaban como si fuese un boxeador capaz de destruir a toda una división con su simple mirada.
¿Qué ha motivado este cambio de la noche a la mañana? Básicamente que “Zurdo” fichó por Golden Boy Promotions, que es propietaria de un poderoso órgano de propaganda como The Ring, y se le ha hecho una firme campaña promocional apoyada por los miembros estadounidenses de DAZN y todos aquellos analistas que repiten lo que estos dicen sin cuestionarlo.
Por lo demás, Ramírez ha logrado victorias contundentes ante tres púgiles, pero ninguno de ellos miembro de la élite del peso semipesado: derrotó a un Sullivan Barrera dos años inactivo y que venía de ser vencido por el propio Jesse Hart; batió en el décimo asalto a un Yunieski González a la deriva desde que Gvozdyk lo vapuleó en tres rounds; y noqueó en el cuarto a un Dominic Boesel que ¡fue noqueado en tres rounds por Robin Krasniqi!
Hecha esta necesaria aclaración, esto no quiere decir que Ramírez sea un mal púgil o que sea un inmerecido retador del peso semipesado, sino que simplemente ni era tan pésimo en el pasado ni es tan extraordinario ahora. Por lo demás, si ofrece el tipo de combate adecuado podría ofrecer un reto altamente exigente para el campeón mundial WBA del peso semipesado Dmitriy Bivol 20(11KO)-0, al que se medirá este sábado en el Etihad Arena de Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos.
La valoración de Bivol en cambio se ha mantenido bastante regular, es decir siempre se le ha infravalorado. Cuando deslumbraba como prospecto se le trató como si no existiese, cuando dominaba a su oposición como monarca mundial se le infravaloró y cuando peleó contra Canelo algunos pensaban que no iba a pasar de los primeros cuatro asaltos. Después del triunfo ante el por muchos considerado número 1 libra por libra, parecía que las valoraciones que se hacían de él cambiarían, pero esto simplemente no ha sido así, y no son pocos los que hablan de Bivol no como un gran campeón mundial sino como la próxima víctima de Ramírez…
En cualquier caso, se diga lo que se diga, el hecho es que Bivol debe ser considerado sobre el papel el favorito, y así lo reflejan las casas de apuestas, aunque para retener su cinturón necesitará ofrecer lo mejor de sí mismo. Ramírez está motivadísimo por la aclamación de crítica y público que le ha conllevado su nuevo estilo mucho más agresivo, está invicto y está en racha de cuatro knockouts, por lo que es de suponer que ofrecerá una estrategia basada en una alta acometividad. De ese modo, Bivol, que se mide a un púgil más alto que los campeones del peso crucero Makabu, Goulamirian y Opetaia, tendrá que desplegar su estilo móvil, táctico e inteligente sin permitirse descuidos ni inconsistencias.
Cuando Canelo llevó a las cuerdas a Bivol, éste bloqueó cómodamente sus ataques antes de salirse del ensogado, pero ante el intenso boxeo con combinaciones de Ramírez este tipo de situaciones podrían ser mucho más peligrosas. Por otro lado, aunque ante Canelo pudo imponer su agilidad apoyándose en afilados uno-dos y dos-uno, Ramírez tiene mayor explosividad, resistencia al cansancio, alcance y velocidad de piernas que su compatriota, de modo que Bivol necesitará tratar de anticiparse en sus acciones para intentar ir siempre un paso por delante de un zurdo agresivo y tratar de hacerle dudar.
En cuanto a Ramírez, éste no debería conformarse con intentar ganar los rounds y dar más o menos trabajo, sino que debería centrarse en presionar con la mayor fiereza posible para buscar evitar que Bivol pueda pensar, escenario en el que es extremadamente intrincado y su mezcla de precisión y defensa pueden resultar muy desmoralizantes.
En definitiva, este parece un muy interesante choque de estilos en el que ambos tienen motivos para la fe en su victoria si ofrecen lo mejor de sí mismos y en el que habrá mucho en juego. No se debe pasar por alto que el ganador tendrá sobre la mesa como combates potenciales una pelea por el título indiscutido de la división ante Beterbiev y posibles cruces ante los máximos exponentes del peso supermedio.
El Bivol-Ramírez y su respaldo (que será tratado en otra previa) serán emitidos por DAZN el sábado desde las 18:30 en hora española, las 13:30 ET/10:30 PT.
Preview: Dmitriy Bivol and “Zurdo” Ramírez battle in an interesting and decisive light heavyweight world championship
Daniel Pi
@BastionBoxing
In boxing, as in life, things change, and often in an abrupt and irrational way. This is something that can be seen in the case of the Mexican Gilberto “Zurdo” Ramírez 44(30KO)-0, a boxer who has gone from being criticized extremely harshly during his super middleweight reign to being rated as if he were a monster of insurmountable difficulty.
Nobody remembers the time in which he defeated in a lackluster way a tailor-made opponent like Max Bursak, in which he barely achieved questionable wins against Jesse Hart (who was later defeated by Joe Smith Jr.) or in which he bored until despair the spectators of several of his fights. Then various experts mocked him cruelly and unnecessarily, but now they praise him as if he were a boxer capable of destroying an entire division with just his look.
What has motivated this drastic change? Basically, «Zurdo» signed a contract with Golden Boy Promotions (which owns a powerful propaganda mill such as The Ring) and a firm promotional campaign has been carried out along the members of DAZN and all those analysts who repeat what they say without questioning it.
For the rest, Ramírez has achieved stoppage victories against three fighters, but none of them members of the light heavyweight elite: he defeated Sullivan Barrera, who was inactive for two years and who was coming from being beaten by Jesse Hart; he defeated in the tenth round Yunieski González, who lost his way when Gvozdyk pummeled him during three rounds; and he beat by TKO in the fourth round Dominic Boesel, who was knocked out in three rounds by Robin Krasniqi!
Having made this necessary clarification, this does not mean that Ramírez is a bad fighter or that he is an undeserved light heavyweight challenger, but rather that he simply was not that bad in the past and he is not that extraordinary now. For the rest, if he offers the right type of fight, he could offer a highly demanding challenge for the WBA light heavyweight world champion Dmitriy Bivol 20(11KO)-0, whom he will face this Saturday at the Etihad Arena in Abu Dhabi, United Arab Emirates.
On the other hand, Bivol’s rating by the experts has remained quite regular, that is, he has always been underrated. When he dazzled as a prospect he was treated as if he didn’t exist, when he dominated his opposition as a world champion he was understimated and when he fought Canelo some thought he wasn’t going to make it past the first four rounds. After the victory against the man considered by many number 1 pound for pound, it seemed that things would change for him, but this simply has not been the case, and there are many who talk about Bivol not as a great world champion but as Ramirez’s next victim…
In any case, whatever is said, the fact is that Bivol should be considered the favorite on paper, and this is reflected in the betting odds, although to retain his belt he will need to offer his best version. Ramírez is very motivated by the acclaim that his new much more aggressive style has granted him, he is undefeated and is on a four-knockout streak, so it is to be assumed that he will offer a strategy based on high aggressiveness. Thus, Bivol, who faces a fighter taller than cruiserweight champions Makabu, Goulamirian and Opetaia, will have to display his mobile, tactical and intelligent style without oversights or inconsistencies.
When Canelo took Bivol to the ropes, the Russian comfortably blocked his attacks before a sidestep, but against Ramirez’s boxing with intense combinations these kind of situations could be much more dangerous. On the other hand, although against Canelo he was able to impose his agility relying on sharp one-twos and two-ones, Ramírez has more explosiveness, stamina, range and leg speed than his compatriot. So Bivol will need to react before his offensive actions to try to always be one step ahead of the aggressive southpaw and seek to make him hesitate.
As for Ramírez, he should not settle for trying to win the rounds and give more or less work, but should focus on pressing as fiercely as possible to try to prevent Bivol from thinking, a scenario in which he is extremely intricate and his mix of precision and defense can be very demoralizing.
To sum up, this looks like a very interesting clash of styles where both have reasons to believe in their victory and in which the stakes are high. It should not be overlooked that the winner will have on the table as potential matches a fight for the undisputed title of the division against Beterbiev and possible clashes against the biggest current super middleweights.
The Bivol-Ramírez fight and its support (which will be discussed in another preview) will be broadcast on DAZN on Saturday from 5:30 p.m. UK time, 1:30 p.m. ET / 10:30 a.m. PT.