Previa: Campeonatos indiscutidos Serrano-Cruz y Baumgardner-Mekhaled encabezan cartel de Matchroom/DAZN
Daniel Pi
@BastionBoxeo
El Hulu Theater en el Madison Square Garden de Nueva York, Estados Unidos, presenciará este sábado un hito histórico para el boxeo femenino, puesto que Matchroom Boxing organizará un evento encabezado ni más ni menos que por dos campeonatos indiscutidos. El estelar será un esperado enfrentamiento entre la puertorriqueña, campeona mundial WBC, IBF y WBO del peso pluma, Amanda “The Real Deal” Serrano 43(23KO)-2-1 y la mexicana, titular WBA de la misma división, Erika “Dinamita” Cruz 15(3KO)-1.
Al margen de que este es un combate entre la número 1 y la número 2 de la categoría, para muchos el interés principal de la pugna es ver cómo rinde Serrano antes de que en unos meses se enfrente en una revancha a Katie Taylor, siendo considerado el primer enfrentamiento entre ambas uno de los más significativos para la historia del boxeo femenino. Así, con tal perspectiva de futuro, es inevitable que muchos quieran ver el duelo de este sábado como un mero trámite, si bien a Serrano podría esperarle un duro combate.
Aunque en el pasado mostró buen juego de piernas y calidad en los desplazamientos, en los últimos años Serrano se ha centrado en presionar frontalmente intentando imponer su explosividad y su potencia al ataque, lo que a menudo la expone en defensa. Por ello, enfrentándose a una boxeadora fuerte, aguerrida y a la que le gusta aguantar el centro del ring y contragolpear a sus oponentes agresivas, esta debería ser una buena batalla con numerosos golpes de poder e intercambios.
Dado que Cruz no consigue un KO desde hace diez combates (desde 2017), tiene un boxeo más simple y no posee una cadencia equivalente a la de Serrano, es de suponer que la segunda logrará el triunfo, especialmente si la mexicana cede demasiado la iniciativa o si su lentitud de piernas es aprovechada por la puertorriqueña. Sin embargo, Serrano deberá ser firme con su gancho diestro, andarse con mucho ojo en este duelo de zurdas para no verse sorprendida por los cruzados de su oponente y no sobreconfiarse tanto mientras ataca.
Baumgardner sigue el camino trazado
Que la élite de la industria quiere impulsar al estrellato a la estadounidense Alycia “The Bomb” Baumgardner 13(7KO)-1, ya se pudo ver cuando se llevó el veredicto de los jueces en un igualado duelo ante Mikaela Mayer que afrontó en un evento organizado por una promotora rival a la suya; cuando antes del combate se emitió decenas de veces por ESPN un anuncio publicitario protagonizado por ella; o cuando la WBA ordenó una unificación contra Hyun Mi Choi a pesar de que en otros casos más necesarios el organismo se negó a hacerlo.
Sin embargo, una vez que Hyun Mi Choi alegó una lesión y fue desposeída, ya ni siquiera se disimuló al escoger como adversaria de Baumgardner para la pugna por el título indiscutido del peso superpluma a una Elhem “The Diamond” Mekhaled 15(3KO)-1 que nunca ha poseído un título mundial y que viene de una derrota, algo que en teoría impide acceder a un mundial, más aún a uno por el título indiscutido…
Dicho esto, es verdad que en su derrota Mekhaled ofreció una meritoria actuación ante Delfine Persoon, por lo que no se puede decir que tenga un nivel bajo. Con todo, Baumgardner será clara favorita, teniendo muchísima más rapidez, más pegada, superior técnica, gran juego de piernas y una ejecución de golpeo a otro nivel.
Para que Mekhaled pueda aspirar a dar la sorpresa, ésta necesitará presionar con muchísima firmeza intentando llevar la pelea a la distancia media y corta e intentar arrojar un gran número de puños ante una oponente que se apoya mucho en precisos golpes esporádicos. Por el contrario, si duda o se muestra incapaz de acortar los espacios con rapidez, la fluidez y la destreza de una Baumgardner con muchos más recursos técnicos conducirán a Mekhaled a la derrota a través de reposicionamientos y veloces manos escogidas.
Resto de combates del evento
En el tramo principal emitido por DAZN en teoría sólo se emitirán dos peleas más. En una el invicto peso superligero estadounidense, 13º IBF, Richardson Hitchins 15(7KO)-0 buscará su mayor victoria hasta la fecha ante el zurdo estadounidense John “El Terrible” Bauzá 17(7KO)-0, mientras que en otra el peso mosca, olímpico puertorriqueño, Yankiel “El Doctorcito” Rivera 2(2KO)-0 intentará brillar en su debut con Matchroom enfrentándose al estadounidense Fernando “Leoncito” Díaz 11(3KO)-2-1.
Teóricamente, a través tanto de YouTube como de DAZN se emitirán los restantes choques: la prometedora olímpica australiana Skye Nicolson 5(0KO)-0 será abrumadora favorita para lograr un título menor WBC del peso pluma, y escalar hacia el top 5, enfrentándose a la española Tania Álvarez 7(1KO)-0; la peso supergallo británica-somalí Ramla Ali 7(2KO)-0 tendrá otro combate a medida ante la australiana Avril Mathie 8(3KO)-0-1; el peso ligero, oro nacional estadounidense, Harley Mederos 4(3KO)-0 se enfrentará al mexicano Julio Madera 4(3KO)-2; la prometedora peso supermedio estadounidense Shadasia Green 11(10KO)-0 se preparará para su primer mundial enfrentándose a la sueca, excampeona unificada, Elin Cederoos 8(4KO)-1; y el estadounidense Aarón Aponte 6(2KO)-0-1 se alejará del empate que padeció en su último combate peleando en el peso superligero contra su compatriota Joshua David Rivera 8(3KO)-1.
La cartelera principal del Serrano-Cruz será emitida por DAZN el sábado desde las 20:00 ET/17:00 PT, las 2:00 de la madrugada en España, mientras que el tramo preliminar se emitirá desde las 16:15 ET/13:15, las 22:15 del sábado en hora española.
Preview: Undisputed championships Serrano-Cruz and Baumgardner-Mekhaled headline Matchroom/DAZN card
Daniel Pi
@BastionBoxing
The Hulu Theater at the Madison Square Garden in New York, United States, will be the venue in which this Saturday women’s boxing will reach another historic milestone, since Matchroom Boxing will organize an event headlined by two undisputed championships. The featured bout of this card will be the clash between the Puerto Rican, WBC, IBF and WBO featherweight champion, Amanda “The Real Deal” Serrano 43(23KO)-2-1, and the Mexican, WBA titleholder, Erika “Dinamita” Cruz 15(3KO)-1.
Apart from the fact that this is a fight between the number 1 and number 2 in the division, for many the main interest of the match is to see how Serrano performs before facing Katie Taylor in a rematch in a few months, the first bout being considered one of the most significant in the history of women’s boxing. Thus, with such a perspective for the future, it is inevitable that many want to see this Saturday’s duel as a mere formality, although Serrano could expect a tough fight.
Despite in the past she showed good footwork and skillful movements, in recent years Serrano has focused on offering frontal pressure trying to impose her explosiveness and power on the attack, often neglecting her defense. So, facing a strong, brave boxer who likes to hold the center of the ring and counter her aggressive opponents, this should be a good battle with plenty of power shots and exchanges.
Given that Cruz hasn’t won by stoppage in ten fights (since 2017), has a simpler boxing, and doesn’t have a pace or a work rate equivalent to Serrano’s, it’s inevitable to expect the latter to achieve victory, especially if the Mexican renounces to having the initiative too much or if the Puerto Rican takes advantage of her slow legs. However, Serrano will need to be firm with her right hook, exchange carefully in this duel of southpaws so as not to be surprised by her opponent’s overhands and avoid being so overconfident as she attacks.
Baumgardner follows the path set
That the powers in the elite of the industry want to bring the American Alycia «The Bomb» Baumgardner 13(7KO)-1 to stardom it could already be seen when she won the verdict of the judges in an even duel against Mikaela Mayer that she faced in an event organized by a rival promoter to hers; when before that fight an advertisement starring her was broadcast dozens of times on ESPN; or when the WBA ordered a unification against Hyun Mi Choi despite in other more necessary cases the sanctioning body refused to do so.
However, once Hyun Mi Choi alleged an injury and was stripped of her belt, the intentions for Baumgardner’s career were not hidden at all, since Elhem “The Diamond” Mekhaled 15(3KO)-1 was selected as her opponent to fight for the undisputed super featherweight title. The French boxer never has owned a world title and is coming from a defeat, something that in theory should prevent her from accessing a world championship, even more to one for the undisputed title…
That being said, it is true that in her defeat Mekhaled offered a commendable performance against Delfine Persoon, so it can’t be said that she has a low level. All in all, Baumgardner will be clear favorite, having much more speed and punch, superior technique, great footwork and a punching technique on a different level.
In order for Mekhaled to hope to achieve the upset, she will need to pressure very firmly trying to take the fight to mid and close range and look to throw a great number of punches against an opponent who relies heavily on isolated and precise shots. Conversely, if she hesitates or proves incapable of closing the gap quickly, the fluidity and skill of Baumgardner, who has much more technical resources, will lead Mekhaled to defeat through movements and fast chosen hands.
Rest of the fights in the event
In the main card broadcast by DAZN, in theory, only two more fights will be aired. In one, undefeated American super lightweight, IBF number 13, Richardson Hitchins 15(7KO)-0 will seek his biggest victory to date against American southpaw John «El Terrible» Bauzá 17(7KO)-0, while in the other Puerto Rican Olympian Yankiel “El Doctorcito” Rivera 2(2KO)-0 will look to shine in his Matchroom debut facing American Fernando “Leoncito” Díaz 11(3KO)-2-1 in a flyweight bout.
Theoretically, both YouTube and DAZN will broadcast the remaining clashes of the bill: Australian Olympian Skye Nicolson 5(0KO)-0 will be overwhelming favorite to capture a WBC minor featherweight title, and climb to the top 5, facing Spaniard Tania Alvarez 7(1KO)-0; British-Somali super bantamweight Ramla Ali 7(2KO)-0 will have another tailor-made bout against Australian Avril Mathie 8(3KO)-0-1; lightweight, US national gold medalist, Harley Mederos 4(3KO)-0 will face Mexican Julio Madera 4(3KO)-2; promising American super middleweight Shadasia Green 11(10KO)-0 will prepare for her first world championship bout facing Swedish former unified champion Elin Cederoos 8(4KO)-1; and American Aarón Aponte 6(2KO)-0-1 will move away from a draw in his last fight fighting at super lightweight against his compatriot Joshua David Rivera 8(3KO)-1.
The Serrano-Cruz main card will be broadcast on DAZN on Saturday from 20:00 ET / 17:00 PT, 1:00 in the United Kingdom, while the preliminary bouts will be aired from 16:15 ET/13:15 PT, 21:15 on the UK.