Zaur Abdullaev derribó dos veces y derrotó por KOT en el último asalto al excampeón mundial Jorge Linares
Daniel Pi
@BastionBoxeo
Academia de RCC Boxing, Ekaterimburgo, Rusia. Eliminatoria WBC del peso ligero.
La única preocupación para el ruso Zaur Abdullaev 15(9KO)-1(1) era demostrar que su rápida derrota contra Devin Haney no fue una muestra real de su nivel y potencial. Ciertamente, a ojos de algunos a Abdullaev le queda mucho trabajo por delante para demostrar esto, pero realmente el sábado el púgil dio un gran paso adelante en su carrera y en cuanto al aumento de su prestigio batiendo por KOT en el duodécimo asalto al excampeón mundial Jorge “El Niño de Oro” Linares 47(29KO)-7(6), que en su último combate perdió por limitada diferencia en las cartulinas contra el propio Haney.
Desde el centro del ring y en la distancia media ambos boxeadores trataron de impactar sus directos, pero Linares pareció más certero y afilado en la pugna táctica. En ese momento lo mejor que podría haber hecho el venezolano era haber puesto algo más de actividad para aprovechar sus éxitos y la lentitud de Abdullaev, pero no lo hizo, y el ruso, aunque estaba siendo inferior y aunque recibió algunas nítidas combinaciones en el cuarto asalto, estaba en el combate y además sin padecer daños críticos.
Así, si bien el planteamiento que estaba teniendo el combate beneficiaba a Linares, teniendo en frente a un boxeador fuerte, más joven y menos castigado podía verse en una mala situación a largo plazo. Por el momento, en el quinto asalto Abdullaev comenzó a llegar con ganchos abajo y alguna derecha arriba, éxitos que volvió a repetir en el sexto round. Dado que el jab del “Niño de Oro” siguió llegando rápido y frecuente eso le ayudó a contener parte de la presión, pero Abdullaev estaba yendo a más con su golpeo al cuerpo pese a las certeras contras recibidas.
En el octavo asalto duras combinaciones de hook-directo de Abdullaev y tensos jabs golpearon a un Linares ordenado pero con cada vez menos cadencia de golpeo, siendo esto sucedido en el noveno round por evidentes problemas para el venezolano, que fue dañado por puños al cuerpo.
Los contundentes puños de Abdullaev siguieron llegando en el décimo con buenos derechazos y en el undécimo con uno-dos-hook, si bien su remontada sería certificada definitivamente en el último round, cuando Linares cayó por un duro cruzado zurdo. En la reanudación el excampeón volvió a ser derribado por un croché de izquierda, levantándose de nuevo pero siendo golpeado sin respuesta hasta que llegó el KOT.
El WBC afirmó que el ganador de esta eliminatoria estaría emplazado a un combate contra Devin Haney, si bien es cuestionable si esta pugna llegará a corto plazo, especialmente estando este púgil centrado en alcanzar un combate contra George Kambosos o, como mínimo, un duelo ante el ganador de un posible Kambosos-Lomachenko. De todos modos, Abdullaev tiene garantizada una pelea en la parte alta del peso ligero por el WBC y, por encima de todo, acaba de logar la mayor victoria de su carrera, una que muchos no confiaban en absoluto que pudiese lograr.
Zaur Abdullaev knocked down twice and defeated former world champion Jorge Linares by TKO in the last round
Daniel Pi
@BastionBoxing
RCC Boxing Academy, Yekaterinburg, Russia. WBC lightweight eliminator.
The only concern for Russian Zaur Abdullaev 15(9KO)-1(1) was to show that his quick loss to Devin Haney was not a true display of his level and potential. Certainly, in the eyes of some, Abdullaev has a lot of work ahead of him to prove this, but really on Saturday the boxer took a big step forward in his career and incresed his prestige by beating by TKO in the twelfth round former world champion Jorge “El Niño de Oro” Linares 47(29KO)-7(6), who in his last fight lost by a limited difference on the scorecards against Haney.
From the center of the ring and in the middle distance, both boxers tried to connect their shots, but Linares seemed more accurate and sharp in a tactical fight. At that moment the best thing the Venezuelan could have done was putting in more activity to take advantage of his successes and Abdullaev’s slowness, but he didn’t do it and the Russian, although he was being inferior and although he received some tough combinations in the fourth round, was in the combat without taking critical damage.
Thus, although the tactical approach benefited Linares, facing a strong, younger and less punished boxer he could find himself in a bad situation in the second half. For the time being, in the fifth round Abdullaev began to impact good hooks down and some right hands to the head, successes that he repeated in the sixth. The jab from “El Niño de Oro” kept coming fast and frequent and that helped him to contain some of the pressure, but the Russian was doing things better and better with his body shots despite the accurate counters received.
In the eighth round, hard hook-straight combinations from Abdullaev and tense jabs hit Linares, who had a decreasing punching output, and in the ninth round the Venezuelan had obvious problems, as he was damaged by punches to the body.
Abdullaev’s strong punches continued to come in the tenth with good right hands and in the eleventh with one-two-hooks, although his rally would be definitively certified in the last round, when Linares was dropped due to a hard left hook. At the restart the former champion was knocked down by a left hook, getting up again but being hit without answer until the stoppage.
The WBC affirmed that the winner of this eliminator would have guaranteed a fight against Devin Haney, although it is questionable if this bout will come in the short term, especially since this boxer is focused on reaching a match against George Kambosos or, at least, a duel against the winner of a possible Kambosos-Lomachenko. In any case, Abdullaev will have a fight at the top of the lightweight divison in the WBC and, above all, he achieved the biggest win of his career, one that many had absolutely no confidence that he could pull off.