«The Flair» Cobbs derribó tres veces y derrotó al excampeón al borde del retiro Maurice Hooker
Daniel Pi
@BastionBoxeo
Dickies Arena, Fort Worth, Estados Unidos. Peso wélter.
Después de que Alexis Rocha noquease duramente al estadounidense Blair «The Flair» Cobbs 16(10KO)-1(1)-1, resultó muy inesperado que se buscase para este último un retorno ante un excampeón mundial como Maurice “Mighty Mo” Hooker 27(18KO)-3(2)-3. Ante dicho púgil, además, Cobbs se mostró muy superior, anotándose tres knockdowns para lograr la mayor victoria de su carrera a través de una decisión unánime (doble 97-90 y un 96-91).
Sin embargo, aunque lo hecho por Cobbs tiene mérito, dio la sensación de que Golden Boy Promotions sabía perfectamente antes del combate que Hooker estaba en horas muy bajas tras sus derrotas por KOT ante José Carlos Ramírez y Vergil Ortiz.
Sin aprovechar sus 2,03 metros de alcance (80”), Hooker intentó presionar, pero lo hizo de forma torpe y lenta, así que un Cobbs con mucha ventaja en explosividad no tardó en sacar partido de la situación. De hecho, al cometer Hooker un error, deteniéndose en la distancia corta, Cobbs contragolpeó con varios ganchos, el último de los cuales (lanzado agachado) derribó a su rival.
Los problemas de un Hooker con reducidos reflejos no terminaron en el primer asalto, sino que en el segundo round el exmonarca cayó dos veces más por izquierdas rectas. Así alcanzado el tercer asalto Hooker tenía la pelea casi perdida a los puntos, algo que no podía reparar debido a su grave ineficacia ofensiva. Lo cierto es que los mayores daños el extitular mundial los generó con flagrantes golpes en la nuca y con repetidos cabezazos «involuntarios».
Con uno de sus testarazos provocó un horrendo corte sobre la ceja izquierda de Cobbs, brecha que perfectamente podría haber supuesto el fin del combate y que Hooker aprovechó para atacar con mejores resultados. No obstante, aunque Hooker intentó reaccionar y Cobbs volvió a descuidarse en defensa, a la vez que se mostró demasiado conservador en el último tramo, a «The Flair» no se le escapó el triunfo.
Hooker está siguiendo una constante línea descendente en su rendimiento y hoy por hoy no parece que vaya a poder lograr ser mucho más en el peso wélter que un escalón para prospectos y púgiles con aspiraciones.
Por su parte, Cobbs rebotará de su única derrota con mucha fuerza y se alzará a un combate importante, pero aunque muchos sobrevalorarán su triunfo y pasarán por alto sus serios defectos tácticos, el hecho es que esta engañosa victoria no nos debe hacer olvidar que está bastante lejos del nivel del top 15 global de la complicadísima división.
«The Flair» Cobbs knocked down three times and defeated former champion, on the verge of retirement, Maurice Hooker
Daniel Pi
@BastionBoxing
Dickies Arena, Fort Worth, United States. Welterweight.
After Alexis Rocha knocked out hard the American Blair «The Flair» Cobbs 16(10KO)-1(1)-1, it was very unexpected that the he would return against a former world champion like Maurice «Mighty Mo» Hooker 27(18KO)-3(2)-3. In addition, Cobbs was very superior in the bout, scoring three knockdowns to achieve the biggest victory of his career through a unanimous decision (double 97-90 and one 96-91).
However, while Cobbs deserve credit, it seemed that Golden Boy Promotions knew very well before the fight that Hooker was in a seriously bad moment after his TKO losses to José Carlos Ramírez and Vergil Ortiz.
Not taking advantage of his 2.03 meters (80”) reach, Hooker tried to put pressure, but he did so clumsily and slowly, so it didn’t take long for Cobbs to take advantage of the situation through his explosiveness. In fact, when Hooker made a mistake, stopping at close range, Cobbs countered with several hooks, the last of which (thrown while crouching) dropped his opponent.
The problems for Hooker, with reduced reflexes, did not end in the first round, but in the second round the former champion fell to the canvas twice by straight left hands. Thus, in the third round Hooker had the fight almost lost on points, something that he could not repair due to his serious offensive inefficiency. The truth is that the former world champion generated most of his damage with flagrant blows to the back of the head and with repeated «involuntary» headbutts.
With one of his headbutts he caused a horrendous cut on Cobbs’ left eyebrow that could perfectly have meant the end of the fight and that Hooker took advantage of to attack with better results. However, although Hooker tried to react and Cobbs again made defensive mistakes, while being too conservative in the last stretch, «The Flair» obtained the victory.
Hooker is following a steady downward line in his performance and right now it doesn’t look like he’s going to be much more at welterweight than a stepping stone for prospects and fighters with aspirations.
For his part, Cobbs will bounce back from his only loss and will access to an important fight, but although many will overestimate his triumph and overlook his serious tactical flaws, the fact is that this misleading victory should not make us forget that he is quite far from the level of the global top 15 of this very hard weight class.