Jamal James lidió con el agotamiento y se impuso por decisión unánime al olímpico Alberto Palmetta
Daniel Pi
@BastionBoxeo
The Armory, Minneapolis, Estados Unidos. Peso wélter.
Una vez más, Jamal “Shango” James 28(12KO)-2(1) mostró muchísima fatiga en la segunda mitad y estuvo cerca de padecer serias dificultades a consecuencia de ello. Pero en esta ocasión James no se enfrentaba a un peligrosísimo pegador como el fuerte Butaev, sino al olímpico argentino Alberto “Beto” Palmetta 18(13KO)-2(1), que se mostró incapaz de dañar a su contrincante y terminó perdiendo por decisión unánime. Las tarjetas deberían haber sido mucho más igualadas que las localistas cartulinas dadas por los jueces: 99-91, 98-92 y 98-92.
El planteamiento inicial fue el esperado, con James intentando mantenerse móvil y usar sus directos aprovechando su gran ventaja en estatura (18 cm o 7”) mientras era perseguido por un Palmetta que trataba de llevar la pelea a la distancia corta para impactar sus hooks. A veces, especialmente al comienzo, James llegó con nítidos directos al ataque o a la contra, impuso su jab y encontró huecos para buenos curvos abajo. Pero en otras ocasione el zurdo Palmetta redujo los espacios hasta situarse en el cuerpo a cuerpo y conectó claros hooks arriba o abajo.
De todos modos, aunque el duelo estuvo en general disputado y el estadounidense podía estar impresionando más a los jueces con su precisión y cadencia, James dio tempranos signos de cansancio, cada vez se mostraba menos móvil y permanecía más tiempo con sus piernas paradas intercambiando curvos, por lo que le dio una oportunidad de oro al visitante. Ciertamente, los puños de Palmetta no parecieron excesivamente potentes y erró muchas manos por las acciones defensivas de su oponente, pero “Shango” entró al último tramo verdaderamente agotado.
Aun así, más por orgullo y voluntad de ganar que por tener energías, James lanzó golpes rectos de forma irregular pero con la suficiente eficacia como para superar el trabajo de un Palmetta demasiado simple en su aproximación estratégica, que no tuvo la necesaria condición física para cerrar con intensidad y que en ocasiones ni siquiera en corta tuvo más éxito que su hábil y espigado oponente.
Aunque este fue un buen éxito para James, sobre todo lográndolo ante su público, lo cierto es que no nos debe engañar. El objetivo de PBC en esta pelea era que un peso wélter estadounidense lograse regresar a la senda del triunfo ante un rival con cierto nivel y pudiese ser ofrecido posteriormente como víctima propiciatoria para un nombre más destacado en la compañía. Y es que James no está lejos del retiro por edad y su rendimiento físico cada vez es peor, por lo que resulta evidente que ante un oponente de nivel alto, con buena pegada y con unas dimensiones similares a las suyas sufrirá una derrota antes del límite que quizás sea la última de su carrera.
Jamal James dealt with exhaustion and defeated Olympian Alberto Palmetta by unanimous decision
Daniel Pi
@BastionBoxing
The Armory, Minneapolis, United States. Welterweight.
Once again, Jamal “Shango” James 28(12KO)-2(1) suffered a lot of fatigue in the second half and was close to have serious difficulties as a result of it. But this time, James was not facing a very dangerous puncher like the strong Butaev, but the Argentine Olympian Alberto “Beto” Palmetta 18(13KO)-2(1), who proved incapable of hurting his opponent and ended up losing by unanimous decision. The cards should have been much more even than the biased scores given by the judges: 99-91, 98-92 and 98-92.
The initial approach of both fighters was as expected, with James trying to move and impose his straight hands exploiting his great height advantage (18 cm or 7”) while being chased by Palmetta, who tried to take the fight to close range to land his hooks. At times, especially early on, James connected sharp straight punches attacking or countering, landed his jab and found openings for good hooks down. But on other occasions the southpaw Palmetta reduced the distance and hit his opponent with clear hooks to head and body.
Still, while the duel was generally close and the American might be impressing the judges more with his precision and work rate, James showed early signs of fatigue, became less mobile and spent more time exchanging hooks, so he gave the visitor a golden opportunity. Certainly, Palmetta’s punches didn’t seem overly powerful and he missed many hands due to his opponent’s defensive actions, but «Shango» entered the last stretch really exhausted.
Even so, resorting more to his grit and his will to win than his stamina, James threw straight punches irregularly but with enough efficiency to overcome the work of Palmetta, who had a too simple strategic approach, who did not have the necessary physical condition to close with intensity and who sometimes not even at short distance was more successful than his skillful and rangy opponent.
Although this was a good success for James, especially achieving it in front of his fans, the truth is that it should not fool us. PBC’s goal in this bout was for an American welterweight to get back to winning ways against an opponent of some level (an Olympian in a long streak of victories) so that he could then be used as a victim for a bigger name in the company. James is not far from retirement due to his age and his physical performance is getting worse and worse, so it is evident that against a top opponent, with good punch and with similar size to his, he will suffer a stoppage defeat which may be the last of his career.