Claressa Shields dominó de principio a fin a Maricela Cornejo ilustrando el bajo nivel de las aspirantes de su división
Daniel Pi
@BastionBoxeo
Little Caesars Arena, Detroit, Estados Unidos. Campeonato mundial por la corona indiscutida del peso medio femenino. Primera defensa de la titular Shields.
Durante años la costarricense Hanna Gabriels fue considerada una de las más fuertes y peligrosas boxeadoras, presentando en algunos momentos de su carrera un cuerpo más propio de una culturista que de una púgil. Por lo tanto, siempre habían habido sospechas respecto a su limpieza, y su positivo en control antidopaje por clostebol no resultó para nada sorprendente. Aunque sí lo fue que tuviese la desfachatez de afirmar que la sustancia había llegado a su cuerpo al poner una crema a su perro…
En cualquier caso, aunque las trampas de la retadora impidieron que la campeona indiscutida del peso medio Claressa Shields 14(2KO)-0 pudiese ofrecer un combate más interesante a su público, seguramente Gabriels habría sido derrotada con mucha claridad igualmente. De todos modos, difícilmente habría podido oponer tan escasa resistencia como la sustituta Maricela Cornejo 16(6KO)-6, que fue dominada y castigada durante diez asaltos de un combate de un solo lado. Las puntuaciones fueron de 100-89 y doble 100-90.
Más veloz, con más reflejos, superior técnica y con la motivación de pelear ante su público, Shields tomó la iniciativa buscando conectar derechas cruzadas o directas ante una Cornejo que se replegaba sin hacer mucho más que intentar evitar algunas de las manos con desplazamientos e intentar manotear con algunos directos. Intentando hacerse respetar, en instantes en la distancia media Cornejo trató de intercambiar puños, pero la ejecución de golpeo de Shields era enormemente superior, así que la monarca conectó nítidos ganchos que sacudieron a su contrincante.
Si Shields tuviese algo de pegada (posee un pobrísimo 14% de knockouts), ésta habría podido generar daños críticos pronto. Pero no contando con potencia de golpeo, incluso aunque conectó de lleno manos veloces y con recorrido, no pudo menoscabar de forma decisiva la resistencia de Cornejo, que siguió siendo golpeada mientras retrocedía y que cuando se decidió a lanzarse al ataque fue contragolpeada por claros derechazos. De hecho, incluso cuando tuvo a Shields contra las cuerdas (debido a que “T-Rex” decidió retroceder), Cornejo no se atrevió a atacar y terminó retrocediendo de nuevo.
Viendo que su control era total, desde la mitad Shields buscó intensificar sus acciones ofensivas intentando anotarse el knockout, golpeando con rápidas combinaciones de manera insistente a una Cornejo que cada vez se vio fijada más en las cuerdas y que cada vez pasaba por mayores apuros. De todos modos, aunque la actuación de la aspirante no fue para nada buena, ésta tuvo el mérito de soportar tantos puños nítidos, no rendirse y seguir hasta el final intentando desplazarse ante la número 1 libra por libra, a la que aceptó enfrentarse con muy poco tiempo de antelación.
Muchos pueden pensar que el enfrentamiento fue mal emparejado deliberadamente para permitir que Shields luciese, pero esto en este caso no es así. Y es que en el peso medio femenino prácticamente no hay boxeadoras y Cornejo era una de las tres mejores aspirantes de la división una vez que Savannah Marshall ha ascendido al peso supermedio.
Así, el problema que siempre ha tenido Shields se mantiene agravado, puesto que, pese a todo el apoyo que está recibiendo el boxeo femenino en los últimos años, siguen habiendo categorías vacías y en las que una púgil de la talla de la número 1 libra por libra simplemente no va a encontrar ningún tipo de oposición. De hecho, si Shields no pacta choques contra un pequeñísimo grupo de peso supermedio y peso superwélter de élite, su carrera resultará completamente irrelevante en cuanto al nivel de su oposición se refiere.
Claressa Shields dominated Maricela Cornejo from start to finish showing the low level of the division’s challengers
Daniel Pi
@BastionBoxing
Little Caesars Arena, Detroit, United States. World championship for the female undisputed middleweight title. Shields’ first defense.
For years, Costa Rican Hanna Gabriels was considered one of the strongest and most dangerous female fighters, and at some moments in her career she looked more like a bodybuilder than a boxer. Therefore, there had always been suspicions regarding her cleanliness, and her positive test in an anti-doping control was not at all surprising. Although it was surprising that she had the shamelessness to state that the clostebol had entered her body by putting a cream on her dog…
In any case, even if the challenger’s cheating prevented undisputed middleweight champion Claressa Shields 14(2KO)-0 from facing a more interesting fight in front of her fans, surely Gabriels would have been beaten very clearly anyway. Still, she could hardly have put up as little resistance as substitute Maricela Cornejo 16(6KO)-6, who was dominated and battered for ten rounds of a one-sided bout. Scores were 100-89 and double 100-90.
Faster, with more reflexes, superior technique and with the motivation to fight close to her hometown, Shields took the initiative looking to land straight rights and overhands against Cornejo, who stepped back without doing much more than trying to avoid some of the shots with movements and throw some weak straight punches. Seeking to hold her ground, at moments in the middle distance Cornejo sought to exchange, but Shields’ punching technique was vastly superior, so the monarch landed crisp hooks that rocked her opponent.
If Shields had some punching power (her knockout ratio is a very poor 14%), she would have been able to deal critical damage soon. But without it, even though her fast punches landed flush, she could not decisively undermine Cornejo’s resistance. However, the latter continued to be hit as she backed up, and when she decided to attack she was counterattacked by clear right hands. In fact, even when Cornejo had Shields on the ropes (because «T-Rex» decided to step back), the challenger hesitated and ended up giving up the initiative.
Seeing that she was in complete control, halfway through Shields sought to intensify her offensive actions trying to score the knockout, connecting fast combinations insistently against Cornejo, who was pinned on the ropes more and more and each time went through greater difficulties. In any case, although the performance of the challenger was not good at all, she deserves credit for enduring so many clean shots, not giving up and continuing until the end trying to move against the number 1 pound for pound female boxer, whom she agreed to face with short notice.
Many may think that the fight was deliberately mismatched to allow Shields to shine, but this is not the case: in the female middleweight division there are very few boxers and Cornejo is one of the three best contenders in the weight class with Savannah Marshall focused on the super middleweight titles.
Thus, the problem that Shields has always had remains worsened, since, despite all the support that women’s boxing is receiving in recent years, there are still empty divisions in which a fighter of the level of the number 1 pound per pound boxer is simply not going to meet any opposition. In fact, if Shields doesn’t face a tiny group of elite super middleweights and super welterweights, her career will be completely irrelevant as far as the level of her opposition is concerned.